[Media Caucus] IGF : "UN should reject Egypt's request to host the Internet Governance Forum in 2009"

Thu Feb 22 14:18:35 GMT 2007

English / français
22.02.2007

Reporters Without Borders / Internet freedom desk

EGYPT

Four-year prison sentence for blogger "Kareem Amer"

Reporters Without Borders strongly condemned the 
four-year prison sentence imposed today by a 
court in Alexandria on Abdel Kareem Nabil 
Suleiman for "inciting hatred of Islam" and 
insulting President Hosni Mubarak in his blog, 
for which he used the pseudonym of "Kareem Amer."

"This sentence is a disgrace," the press freedom 
organisation said. "Almost three years ago to the 
day, President Mubarak promised to abolish prison 
sentences for press offences. Suleiman's 
conviction and sentence is a message of 
intimidation to the rest of the Egyptian 
blogosphere, which had emerged in recent years as 
an effective bulwark against the regime's 
authoritarian excesses."

Reporters Without Borders continued: "As a result 
of this conviction, which clearly confirms 
Egypt's inclusion in our list of Internet 
enemies, we call on the United Nations to reject 
Egypt's request to host the Internet Governance 
Forum in 2009. After letting Tunisia, another 
violator of online freedom, host the World Summit 
on the Information Society, such a choice would 
completely discredit the UN process for debating 
the future of the Internet."

The organisation added: "This heavy sentence is 
also a slap in the face for the international 
organisations and governments that support 
President Mubarak's policies. It is time the 
international community took a stand on Egypt's 
repeated violations of press freedom and the 
rights of Internet users."

Suleiman, who was arrested on 6 November 2006, 
got three years for inciting hatred of Islam and 
one year for insulting the president. The judge 
dismissed the charge of "spreading rumours liable 
to disturb the peace" which had been included in 
the prosecution's indictment. Suleiman's blogs 
regularly criticised the government's religious 
and authoritarian excesses. He also criticised 
Egypt's highest religious institutions including 
the Sunni university of Al-Azhar, where he 
studied law.

Egypt is on the list of the 13 Internet enemies 
which Reporters Without Borders compiled in 2006 
(http://www.rsf.org/article.php3?id_article=19603). 
The government wants to host one of the stages of 
the Internet Governance Forum, a series of 
UN-sponsored negotiations about how to regulate 
the Internet (see: http://www.intgovforum.org/).

On 23 February 2004, the newly-elected president 
of the Union of Egyptian Journalists, Galal Aref, 
made an important announcement: President Mubarak 
had just telephoned him and had formally 
undertaken to abolish prison sentences for 
journalists in connection with their work. In 
effect, he was promising a major overhaul of the 
laws concerning press offences. Three years 
later, nothing has changed. Journalists still 
risk being imprisoned despite the semblance of a 
reform last year. (For more on this: 
http://www.rsf.org/article.php3?id_article=21068).

Reporters Without Borders believes that people 
writing online, like professional journalists, 
should enjoy the basic right to freedom of 
expression and it condemns any use of prison 
sentences to punish offences linked to the 
publication of views and information.

++++++++

Read our international blog review and create 
your blog with Reporters Without Borders : 
www.rsfblog.org

------------------------------

EGYPTE

LE BLOGUEUR "KAREEM AMER" CONDAMNE A QUATRE ANS DE PRISON

Abdel Kareem Nabil Suleiman ("Kareem Amer") a été 
condamné, le 22 février 2007, à quatre ans de 
prison pour avoir "incité à la haine de l'islam" 
et insulté le Président égyptien sur son blog. 
"Cette sentence est honteuse. Hosni Moubarak 
avait promis il y a trois ans presque jour pour 
jour de supprimer du code pénal les peines de 
prison pour les délits de presse. La condamnation 
de Kareem est un message d'intimidation adressé 
au reste de la blogosphère égyptienne, qui avait 
prouvé ces dernières années qu'elle constituait 
un contre-pouvoir efficace aux dérives 
autoritaires du gouvernement ",  a déclaré 
Reporters sans frontières.

"Suite à cette condamnation, qui confirme que 
l'Egypte a bien sa place sur notre liste des 
"ennemis d'Internet", nous demandons aux Nations 
unies de rejeter la demande faite par ce pays de 
recevoir en 2009 le Forum sur la gouvernance 
d'Internet (IGF). Après l'organisation du Sommet 
mondial sur la société de l'information (SMSI) en 
Tunisie, autre pays répressif envers la liberté 
d'expression sur le Net, un tel choix achèverait 
de discréditer le processus onusien de discussion 
sur l'avenir d'Internet. Cette lourde sentence 
est enfin un camouflet pour les organisations 
internationales et les Etats qui soutiennent la 
politique du président Hosni Moubarak. Il est 
temps que la communauté internationale s'élève 
contre les atteintes récurrentes à la liberté de 
la presse et aux droits des internautes dans ce 
pays", a ajouté l'organisation.

Kareem Amer, détenu depuis le 6 novembre 2006, a 
été condamné à trois ans de prison pour avoir 
"incité à la haine de l'islam" et à un an pour 
avoir insulté le président égyptien. Le juge n'a 
pas retenu la charge de "propagation de rumeurs 
troublant l'ordre public" qui figurait dans le 
dossier d'accusation. Le blogueur dénonçait 
régulièrement les dérives religieuses et 
autoritaires du gouvernement de Hosni Moubarak. 
Il avait également critiqué les plus hautes 
institutions religieuses du pays, en particulier 
l'université sunnite Al-Azhar, dans laquelle il 
étudiait le droit.

L'Egypte figure sur la « liste des treize ennemis 
d'Internet 2006 » de Reporters sans frontières 
(http://www.rsf.org/article.php3?id_article=19601). 
Ce pays a proposé d'organiser l'une des phases de 
l'IGF, un processus de négociation concernant la 
régulation d'Internet organisé sous l'égide de 
l'ONU (voir : http://www.intgovforum.org/).

Le 23 février 2004, Galal Aref, nouvellement élu 
président du Syndicat des journalistes égyptiens, 
annonçait une grande nouvelle : Hosni Moubarak 
l'avait contacté par téléphone et s'était 
officiellement engagé à mettre fin à la 
possibilité de prononcer des peines de prison à 
l'encontre des professionnels des médias 
poursuivis dans le cadre de leur profession. Il 
promettait ainsi une véritable réforme des lois 
régissant les délits de presse. Trois ans ont 
passé, mais rien n'a changé : les journalistes 
risquent toujours la prison malgré un semblant de 
réforme en 2006. (plus d'informations sur les 
engagements pris par le Président : 
http://www.rsf.org/article.php3?id_article=21067)

Reporters sans frontières considère que les 
personnes qui écrivent sur Internet, comme les 
journalistes professionnels, bénéficient du droit 
fondamental à la liberté d'expression et condamne 
le recours à des peines de prison pour des délits 
d'expression.

++++++++++

Lisez notre revue de blog internationale et créez 
votre blog sur : www.rsfblog.org
-- 

Bureau Internet et libertés / Internet Freedom desk
___________________________________________

Reporters sans frontières / Reporters Without Borders
TEL: ++ 33 (0) 1 44 83 84 71
FAX: ++ 33 (0) 1 45 23 11 51
internet at rsf.org
www.internet.rsf.org

www.rsfblog.org
- Do something good by creating your blog with us.
- Get your news in a different way: "Looking at the world through blogs".

www.leblogmedias.com / "L'actualité des médias" (en français)

Read our handbook for bloggers and cyber-dissidents :
http://www.rsf.org/rubrique.php3?id_rubrique=542
-------------- next part --------------
An HTML attachment was scrubbed...
URL: http://mailman-new.greennet.org.uk/pipermail/media/attachments/20070222/826c068a/attachment.html