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<html><head><style type="text/css"><!--
blockquote, dl, ul, ol, li { padding-top: 0 ; padding-bottom: 0 }
--></style><title>TUNISIA : A lawyer arrested for posting an article
online</title></head><body>
<div><font color="#000000"><b>The Internet under
surveillance</b></font></div>
<div><font color="#000000"><b>4 March 2005 (en français à la
suite)</b></font></div>
<div><font color="#000000"><b><br></b></font></div>
<div><font color="#000000"><b>TUNISIA</b></font><br>
<font color="#000000"><b></b></font></div>
<div><font color="#000000"><b>A lawyer arrested for posting an article
online<br>
<br>
</b>Reporters Without Borders has called for the release of lawyer
Mohammed Abu who was arrested in Tunis on 1st March 2005 for posting
an article online dealing with the torture of political prisoners in
Tunisia.<br>
<br>
"We would like to remind President Ben Ali that he approved the
final statement of the last UN summit on the Internet (World Summit on
the Information Society -WSIS) that stipulates that freedom of
expression is a "essential foundation"of the information society.
How can he boast about having initiated this summit while trampling so
openly on its founding principles?" the worldwide press freedom
organisation asked.<br>
<br>
Mohammed Abu, a lawyer and human rights activist was arrested on the
order of an examining magistrate at a court in Tunis. He is accused of
publishing an article on the<i> Tunisnews</i> website in August 2004
comparing torture committed against political prisoners in Tunisia to
abuses carried out by US soldiers in Iraq's Abu Ghraib prison. He
expressed surprise that Tunisian criticism only applied to events
taking place 2,400 kilometres away and not to the failings of its own
regime.<br>
<br>
The lawyer was charged, under the press code, for "publication of
false reports to disturb the public order", "insult to the
judiciary", "incitement to break the laws of the country" and
"publishing articles to disturb the public order." He faces a prison
term of up to 10 years.<br>
<br>
Abu posted an article on the same site, on 28 February 2005, about
Tunisia's invitation to Israeli Prime Minister Ariel Sharon to
attend the second phase of the WSIS in Tunis. In this article, which
could also be behind his arrest, he made an ironic comparison between
Ariel Sharon and Ben Ali, whom he said were leaders in the same
mould.<br>
<br>
The lawyer has been held since 2 March in the 9 April Prison in
Tunis</font><br>
<font color="#000000"></font></div>
<div>-----------------------------------------------</div>
<div><br></div>
<div><font color="#000000"><b>TUNISIE<br>
<br>
Un avocat arrêté pour un article publié sur le Net<br>
<br>
</b>L'avocat Mohammed Abou a été arrêté à Tunis, le 1er mars
2005, pour avoir publié sur Internet un article traitant de la
torture des prisonniers politiques dans son pays. Reporters sans
frontières demande sa libération.<br>
<br>
"Nous souhaitons rappeler au président Ben Ali qu'il a approuvé
la déclaration finale du dernier Sommet onusien sur l'Internet
(SMSI), qui stipule que la liberté d'expression est un 'fondement
essentiel' de la société de l'information. Comment peut-il se
targuer d'être à l'initiative de ce sommet tout en bafouant de
façon aussi manifeste ses principes fondateurs ?", a déclaré
Reporters sans frontières.<br>
<br>
Mohammed Abou, avocat et défenseur des droits de l'homme, a été
arrêté suite à une décision d'un juge d'instruction du
tribunal de première instance de Tunis. Il est accusé d'avoir
publié sur le site<i> Tunisnews</i>, en août 2004, un article où
il comparait les tortures infligées en Tunisie à des prisonniers
politiques aux exactions de soldats américains à Abou Ghraib. Il
s'étonnait que les critiques des Tunisiens ne portent que sur des
événements se déroulant "à 2 400 kilomètres" et pas
sur les travers de leur propre régime.<br>
<br>
L'avocat est inculpé, en vertu du code de la presse ainsi que du
code pénal, pour "publication et diffusion de fausses nouvelles
de nature à troubler l'ordre public", "outrage à la
magistrature", "incitation de la population à enfreindre
les lois du pays" et "publication d'écrits de nature à
troubler l'ordre public". Il encourt une peine pouvant aller
jusqu'à 10 ans de prison.<br>
<br>
Mohammed Abou avait publié sur le même site, le 28 février 2005,
un article concernant l'invitation faite au Premier ministre
israélien Ariel Sharon d'assister à la seconde phase du SMSI à
Tunis. Dans ce texte, qui pourrait également être à l'origine de
son arrestation, il comparait sur un mode ironique Ariel Sharon et Ben
Ali, qui sont selon lui des dirigeants du même acabit.</font></div>
<div><font color="#000000"><br>
L'avocat est détenu depuis le 2 mars à la prison du "9 avril"
de Tunis.</font><br>
<font color="#000000"></font></div>
<div><br></div>
<x-sigsep><pre>--
</pre></x-sigsep>
<div>Julien Pain<br>
Bureau Internet et libertés / Internet Freedom desk<br>
___________________________________________<br>
<br>
Reporters sans frontières / Reporters Without Borders<br>
TEL: ++ 33 (0) 1 44 83 84 71<br>
FAX: ++ 33 (0) 1 45 23 11 51<br>
internet@rsf.org<br>
www.internet.rsf.org<br>
<br>
Read our annual report on the state of online freedom in more than 60
countries - The Internet Under Surveillance :<br>
http://www.rsf.org/rubrique.php3?id_rubrique=433<br>
<br>
Consultez notre rapport annuel "Internet sous surveillance",
qui détaille la situation de la liberté d'expression sur le Net
dans près de soixante pays :<br>
http://www.rsf.org/rubrique.php3?id_rubrique=432<br>
</div>
</body>
</html>