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--></style><title>TUNISIE : Condamnation de Mohammed Abbou :
Reporters sans</title></head><body>
<div>Internet sous surveillance</div>
<div>29 avril 2005</div>
<div><br></div>
<div><font color="#000000"><b>TUNISIE</b></font><br>
<font color="#000000"><b></b></font></div>
<div><font color="#000000"><b>Condamnation de Mohammed Abbou :
Reporters sans frontières dénonce une "mascarade de
procès" <br>
<br>
</b>L'avocat Mohammed Abbou a été condamné, dans la nuit du 28
au 29 avril, à trois ans et six mois de prison. Il a été reconnu
coupable d'une agression physique datant de 2002 et d'avoir diffusé
"de fausses informations" sur Internet. Reporters sans
frontières dénonce une "mascarade de procès".<br>
<br>
"Mohammed Abbou a été condamné à l'issue d'un procès
qui a bafoué les règles les plus élémentaires du droit. Les
charges retenues contre lui sont sans fondement. Il est en réalité
sanctionné pour avoir critiqué sur Internet la corruption du
pouvoir tunisien. L'ironie est cruelle : il sera en prison lorsque
s'ouvrira à Tunis, en novembre 2005, le Sommet mondial sur la
société de l'information (SMSI), une conférence sur la circulation
de l'information sur le Réseau. Nous appelons les Etats
démocratiques à conditionner leur venue au SMSI à la fin de la
répression de l'Internet tunisien et à la libération de Mohammed
Abbou.<br>
<br>
L'avocat, qui avait été arrêté le 1er mars 2005, a été
jugé dans le cadre de deux affaires. Il a été condamné à
deux ans de prison pour avoir prétendument agressé physiquement
l'un de ses confrères, en 2002, lors d'une conférence. Les avocats
de Mohammed Abbou ont refusé de plaider concernant ce dossier, dont
ils n'ont pris connaissance que quelques jours avant l'audience. Selon
la militante des droits de l'homme et avocate Radhia Nasraoui,
"aucun élément tangible n'est venu appuyer cette accusation,
à part une attestation médicale non signée et sans valeur
juridique. De nombreux témoins auraient pu attester qu'aucune
agression n'a été commise lors de cette conférence de
2002."<br>
<br>
Dans le second dossier, Mohammed Abbou a été condamné à
un an et demi de prison pour avoir publié sur le site Tunisnews, en
août 2004, un article dans lequel il comparait les tortures
infligées en Tunisie à des prisonniers politiques aux exactions de
soldats américains à Abou Ghraib. Toutefois, selon de nombreux
observateurs présents au procès, sa condamnation serait due en
réalité à un autre article, publié sur Internet quelques jours
avant son arrestation, dans lequel il critiquait l'invitation faite à
Ariel Sharon d'assister au SMSI et dénonçait, sur un ton ironique,
la corruption de la famille du Président. Selon un autre de ses
avocats, Ayadi Raous, Mohammed Abbou est aujourd'hui "l'otage
personnel de Ben Ali".</font><br>
<font color="#000000"></font></div>
<div><font
color="#000000"><b>---------------------------</b></font></div>
<div><font color="#000000"><b><br></b></font></div>
<div><font color="#000000"><b>TUNISIA<br>
<br>
Lawyer's trial slated as a "mockery"<br>
<br>
</b>Reporters Without Borders condemned a "mockery of a trial" in
which a lawyer was found guilty of posting "false news" on the
Internet and urged democratic countries to boycott the World Summit on
the Information Society (WSIS) in Tunis in November 2005 unless
Tunisia ended its Internet crackdown and released him.<br>
<br>
Mohammed Abbu was sentenced overnight on 28-29 April to three years
and six months in prison "at the end of a trial that trampled on the
most elementary rules of law," said the worldwide press freedom
organisation.<br>
<br>
"The charges against him were baseless. He was really punished for
having used the Internet to criticise government corruption," it
said. "In a cruel irony, he will be in prison when the WSIS opens in
Tunis, in November 2005 - a conference on the circulation of news and
information on the Net."<br>
<br>
Abbu, who was arrested on 1st March 2005, was sentenced to two years
in prison for supposedly physically attacking a colleague at a
conference in 2002 and 18 months for posting an article on the website
Tunisnews in August 2004 in which he compared torture in Tunisia to US
soldiers' abuses of prisoners in Baghdad's Abu Ghraib prison.<br>
<br>
Many observers at the trial said they believed his conviction was
really connected with another article posted on the Internet shortly
before his arrest, in which he criticised Tunisia's invitation to
Israel's prime minister Ariel Sharon to attend the WSIS and, using
irony, exposed corruption among the president's family. One of
Abbu's lawyers described him as the "personal hostage of [Tunisian
president] Ben Ali".</font></div>
<div><font color="#000000"><br>
Abbu's lawyers had refused to enter a plea on the assault charge,
which they were notified of only days before the case was due to open.
Lawyer and human rights activist Radhia Nasrawi said, "There was no
concrete evidence to back up the charge, apart from an unsigned
medical certificate which has no legal standing. A number of witnesses
would have been able to testify that no assault was committed during
this conference in 2002," she added.</font></div>
<div><br></div>
<div><tt>-- </tt></div>
<div>Julien Pain<br>
Bureau Internet et libertés / Internet Freedom desk<br>
___________________________________________<br>
<br>
Reporters sans frontières / Reporters Without Borders<br>
TEL: ++ 33 (0) 1 44 83 84 71<br>
FAX: ++ 33 (0) 1 45 23 11 51<br>
internet@rsf.org<br>
www.internet.rsf.org<br>
<br>
Read our annual report on the state of online freedom in more than 60
countries - The Internet Under Surveillance :<br>
http://www.rsf.org/rubrique.php3?id_rubrique=433<br>
<br>
Consultez notre rapport annuel "Internet sous surveillance",
qui détaille la situation de la liberté d'expression sur le Net
dans près de soixante pays :<br>
http://www.rsf.org/rubrique.php3?id_rubrique=432<br>
</div>
</body>
</html>